Þessi dagur - fyrir 30 árum - hefði átt að marka þáttaskil- Sýrland í apríl?????

Þennan dag fyrir 30 árum flaug Anwar Sadat, þáverandi forseti Egyptalands til Ísrael til að ræða við Menachem Begin, forsætisráðherra Ísraels.

Fundurinn hafði verið ákveðinn með 3ja daga fyrirvara og fáir trúðu því að hann yrði að veruleika fyrr en þeir horfðu á vél Egyptalandsforseta lenda á Ben Gurion flugvelli að slíkt gæti gerst. Sadat kom eins og af himnum sendur - eftir styrjaldir og illindi og hatursleiki- og nú voru menn bjartsýnir í Miðausturlöndum að til tíðinda mundi draga.

Ég var þarna í mannþrönginni á flugvellinum og horfði á Sadat ganga niður tröppurnar og heilsa ráðamönnum Ísraels og síðan ávarpa þing Ísraela í Jerúsalem, hitta fjandmenn sína Rabin og Goldu Meir og fleiri. Það ríkti almennur fögnuður þótt hann væri tortryggni blandinn meðal ýmissa hópa, svo sem Palestínumanna.

Það breytir því ekki að síðan hefur ekkert gerst í þessum heimshluta sem má líkja við þennan atburð. Þó svo friðarsamningar næðust að lokum milli Ísraela og Egypta fyrir milligöngu Bandaríkjamanna, einkum kom þar að málum Carter Bandaríkjaforseti, leiddi þessi gjörningur ekki til að Miðausturlönd yrðu sá aldingarður friðar og réttlætis sem Sadat talaði um í ræðum sínum þessa nóvemberdaga

Mikið væri óskandi að þessi lönd öll ættu einhverja þá forystumenn sem hefðu kjark þeirra Begins og Sadats- sem nokkrum árum síðar galt fyrir þetta með lífi sínu.

Það breytir því hins vegar ekki að Miðausturlönd eru ekki sá ófriðarpottur sem margir halda. M.a. nemendur í Ferðamálaskólanum þar sem ég talaði á dögunum. Skemmtilegt fólk og áhugasamt en með vestræna mötun í eyrunum eins og fleiri. Eins og ágætis maður sem ég hitti á dögunum og hafði orð á því að vinahjón sem hann þekkti hefðu komist heil á húfi heim eftir að hafa farið með mér í ferð til Ómans!?
Hjálp! Fannst Ómanförum þeir vera í hættu? Segi nú svona.

Sem betur fer hafa ferðirnar okkar breytt viðhorfi margra til heimsókna til Miðausturlanda og eftirsókn í þær sýnir að menn vilja meta málið sjálfir og njóta þeirra stórkostlegu sögulegu minja sem þar er að finna og upplifa fjölskrúðugt nútímamannlíf sem þrífst í þessum löndum.

Fávísi og fordómar ríkja í garð þjóðanna á þessu svæði meðal gagnmerkasta fólks.
En sem betur fer hefur þeim farið fjölgandi sem átta sig á að mál eru aldrei annað hvort hvít eða svört.

Það er rétt að taka fram að það gætu orðið smábreytingar á ferðum ársins 2008 því flestar eru nú þegar uppseldar. Ekki óhugsandi að skella Sýrlandsferð inn í byrjun apríl. En þá þurfa menn líka að vera snarir í snúningum að láta mig vita.
Ætla að reyna að skjótast til Líbanons eftir að ég klára kennsluna í arabískunni. Fréttir þaðan hafa verið þannig að við tókum Líbanon út en nú hef ég virkilega velt fyrir mér hvort ekki megi kippa því inn aftur. Gjörsovel og láta frá ykkur heyra.